今季から新潟アルビレックスＢＣを指揮する事になった

橋上秀樹監督の誘いが入団の決めてとなった訳だけれど、

橋上監督とは高津投手が入団した時から一緒にプレーした事もあり

お互いよく知っている事もあるし、

橋上監督が野村克也氏のヘッドコーチを務めた事も

高津投手の獲得へ大きく動かした事になったかもしれない。

野村克也氏は捕手として４５歳までプレーした選手だったので、

また投げられる高津投手が今年で４３歳だから

まだプレーできる力があると見ただろうし、

実際にこれだけの実績ある選手を

身近で観る事ができる事は

何よりＮＰＢを目指す選手たちのお手本になる選手である事だ。

これまでＮＰＢを経験してＢＣリーグに来た選手は何人かいるけれど、

どの選手も２軍か１軍半と１軍に定着できなかった選手が多く、

唯一の例外は２００７年に富山でプレーした

宮地克彦選手は２００５年に３割を打ってリーグ１位に貢献した

実績があるけれど、

これが１軍で１０シーズン以上一線で活躍した選手となると

今回の高津投手が初めてのケースになる。

確かにアメリカの独立リーグでもＭＬＢでプレーした

大物がプレーする事は珍しくない。

ただ日本の場合は金銭的にもそうだけれど、

ＮＰＢでプレーした選手が四国・九州リーグや

ＢＣリーグでプレーする事をあまり良く思われていない現状もある。

ただ今回の高津投手の入団でこの流れが大きく変わる可能性がある。

昨シーズンまで台湾リーグでプレーし

２６セーブを上げた事を考えるとまだまだプレーできる実力はあるし、

ＢＣリーグとしても高津投手と対戦できる事で

ＮＰＢを目指す指標にもなるはずだ。

私は毎年ＢＣリーグを観戦しているので

ＢＣリーグの現状を良く知っている。

月給は１５万プラス出場給という状況で選手全員が寮生活をする。

オフには地元企業のスポンサーとなっている企業で

働きながら無給のオフを練習しながら過ごすという本当に厳しいものだ。

メジャーの１Ａや２Ａの選手は長距離移動当たり前、

オフに仕事するの当たり前だから

それが独立リーグにはあるというだけなんだけれど、

移動という点ではＢＣリーグは幸い高速道路が整備されており

試合は金土日中心に即日バス移動が中心となるので

その中でタフな日程を消化しながらプレーしていく。

その中で地域密着で野球教室や交流などを行うのだが

まだまだ採算が取れるまで行かないが着実に浸透はしている。

特に今年の野球教室となれば高津投手が指導するとなれば

相当な少年野球チームが申し込み殺到という事にもなりそうだし、

エコスタジアムの試合でも例年以上に観客が集まると予想できる。

まあ試合後の選手のお見送りでは

相当サインの列が並ぶかもしれないですね。

私自身初年度から後援会員に入っているけれど、

今年も今日契約を更新したばかりなので

今年は例年以上により多くエコスタジアムで

試合を観戦したいと思います。

とにかくこれでＢＣリーグが盛り上がり、

１人でも多くのＮＰＢに選手を輩出できる

キッカケになれば良いと思います。



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