１８日阪神タイガースの金本知憲選手が

横浜スタジアムで行われた横浜戦5回戦で

スタメンを外れ広島時代の１９９９年７月２１日の阪神戦から

継続していた連続試合フルイニング出場と

２００４年から続いた４番での連続フルイニング出場も

ストップしたがこの試合は代打で出場し連続試合出場は継続した。

金本選手は１９９９年の７月２１日から

フルイニング出場を続けて０６年には９０４試合にまで伸ばし、

米大リーグ記録とされるカル・リプケン氏の記録を

更新し世界記録を継続していた。

しかし今季金本選手は開幕から右肩痛に悩まされ、

打撃不振だけでなく、守備面でも

まともに送球ができないなど好調な打線の中不振に陥っていた。

試合前に金本選手自ら申し出て先発から外れた。

これで金本選手の記録は止まり、

阪神の世代交代への支障はなくなった。
いつかこういう日が来るのはわかっていたけれど、

記録が止まるという事は寂しいものだ。

止まった原因が怪我による打撃不振だけでなく、

守備面での送球もできないほど悪化していた

右肩痛はついに鉄人の体の限界を超えてしまった。

それでもホームランを放つなど並の選手じゃないだけに、

怪我を完治させればまだまだ現役を続ける事は可能かもしれない。

しかし金本選手も４２歳となり阪神の世代交代の遅れの一因

となっていたのも事実でもある。

継続する目標が無くなった中で

現役続行の意欲が維持できるかは疑問だし、

このまま今季限りの引退もあるかもしれない。

監督の決断でなく、金本選手自らの決断は

監督の悩みを解消しただけでなく、

自らの重圧から解放したのも事実だ。

２００６年には骨折していてもホームランを打ち続けた選手だし、

この毎試合フルイニング出場するというのは

時代を逆行する事だと思うけれど、

当たり前のように毎試合出場するという選手は

チームにとっても主力選手であり、主砲であり、

守備走塁面で代える理由の少ない選手だった事でもある。

足が遅かったり、守備が下手なら

こういう記録は作れないだけに

金本選手の記録に敵味方関係なく拍手を送りたい。

ただこれ以上代打での出場を継続するより、

一度２軍でリハビリに励んで怪我を完治させてから

復帰した方がチームのためにも本人のためにも良いと思うだけに

連続試合出場にこだわるのはやめた方が良いと思います。

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